하느님 축복 나누며 공동체 일치감 갖게하는 행위

술은 신과 조상, 인간을 연결시키는 매개체
‘광약’이라고 불리기도… 절제와 예법 강조

우리의 제천의례는 「삼국지」 〈위지 동이전〉에 따르면 파종 직후인 오월, 또는 추수 직후인 시월에 한 해의 풍요를 기원하고 감사하기 위해 행해졌다. 눈에 띄는 것은 부여의 영고, 고구려의 동맹, 예의 무천, 마한의 시월제 때 온 나라 사람들이 모여 밤낮을 가리지 않고 연일 음주가무했다는 점이다. 술은 가무와 더불어 신에게 드리는 최고의 예물이자, 신과 교통하는 매개체였던 것이다.

유교에서는 사람이 죽으면 혼(魂)은 하늘로 올라가고, 백(魄)은 땅으로 들어간다고 여겼다. 따라서 제사드릴 때 향을 피우는 것은 혼을 부르기 위함이고, 술을 모사에 붓는 것은 백을 부르고자 함이었다. 양의 영과 음의 영을 합치시키기 위해 필요한 것이 바로 술이었던 것이다. 제천의례에서 그랬던 것처럼, 제사에서도 세상을 떠난 부모와 조상을 만나기 위해 술이 매개 역할을 했다. 더욱이 술은 제사가 끝난 뒤 자손들이 음복하면서 선조의 덕을 기리는 한편, 서로 일체감을 갖는 데 요긴하게 쓰였다.

예수님의 첫 기적이 카나 혼인 잔치에서의 술과 관련되어 있다는 것(요한 2,1-11)도 우연한 일은 아니었다. 술이 육화된 예수 그리스도가 하느님의 아들임을 드러내는 매개체가 됐던 것이다. 술의 역할은 예수님이 최후의 만찬을 통해 성찬례를 제정했던(마태 26,26-28) 데에서 잘 드러난다. 오늘날 미사의 근원이 된 이 대목은 신과 인간의 만남에 있어서 술의 기능을 여실히 보여주고 있다. 최후의 만찬 이후 오늘날까지 미사를 통해 빵이 성체로, 술이 성혈로 변화해 예수 그리스도와 신자들이 하나가 되는 계기를 이어가고 있는 것이다.

또한 술은 살아있는 사람들이 새로운 관계를 맺을 때도 중요한 역할을 했다. 특히 선남선녀가 만나 가정을 꾸리는 혼례에 있어서 술은 빠질 수 없는 품목이었다. 신랑과 신부가 맞절을 하는 교배지례 후, 서로 술잔을 나누는 합근지례 또는 근배례를 행했다. 먼저 표주박 잔에 술을 따라 신부의 입에 댔다가 신랑에게 주어 마시게 했다. 그 답례로 다른 표주박에 술을 따라 신랑의 입에 댔다가 신부에게 주어 입에 대게 했다. 그리고 세 번째 잔은 서로 교환해서 마시게 했다. 이를 합환주라 했다. 이는 신랑과 신부가 청실과 홍실로 묶은 표주박에 담긴 술을 교환해 마심으로써 하나가 되는 의식이었다.

이처럼 술은 신과의 만남, 조상과의 만남, 그리고 인간과의 만남에 있어서 중요한 역할을 해왔다. 그래서 술은 사람에게 유익한 약 가운데 으뜸이라는 뜻으로 백약지장(百藥之長)이라 불렸다. 예로부터 술은 기혈을 순환시키는 데 도움이 됐으므로 특히 노인을 봉양하는데 있어 필요하다고 여겼다. 실제로 설날 아침에 차례를 지내고 마시는 도소주는 사악한 기운을 물리치고 장수하는 데 약이 된다고 했다. 또한 정월대보름 아침에 귀밝이술이라 불리는 이명주, 즉 청주를 차게 마시면 귀가 밝아진다고 여기기도 했다.

김문태 교수(힐라리오)
서울디지털대학교 교양학과 교수로 재직하고 있다. 우리의 전통문화가 살아 숨 쉬는 현장과 강단에서 고전문학과 구비문학을 연구해왔으며, 중국선교답사기인 「둥베이는 말한다」등 다수의 저서를 펴냈다.

가톨릭신문

발행일2018-10-28 [제3117호, 16면]